LEDE: La Municipalidad de Antigua Guatemala estableció una extensa red de contrataciones con comunicadores y medios locales durante la gestión del alcalde Juan Manuel Asturias. Documentos de facturación evidencian pagos mensuales de entre 4000 y 8000 quetzales a periodistas y plataformas digitales para difundir actividades de la comuna.
Por qué importa
- Uso de recursos públicos: La municipalidad destina fondos provenientes de los contribuyentes antigüeños para contratar a comunicadores que divulguen exclusivamente contenido favorable a la administración municipal. Esta práctica genera interrogantes sobre la transparencia en el uso del presupuesto público destinado a comunicación institucional y si responde a criterios de eficiencia o intereses particulares.
- Pluralidad informativa: La contratación sistemática de medios locales por parte de una institución pública puede comprometer la independencia periodística en la región. Cuando los comunicadores reciben pagos regulares de la fuente que deben cubrir, se genera un conflicto de interés que afecta la calidad y objetividad de la información que recibe la ciudadanía sobre su gobierno local.
- Control de la narrativa: Más allá de la divulgación institucional legítima, los documentos sugieren un esquema orientado a evitar coberturas críticas o cuestionamientos hacia el funcionario municipal. Este mecanismo reduce el escrutinio ciudadano sobre las decisiones del gobierno local y debilita el papel fiscalizador que debe ejercer el periodismo en una democracia funcional.
Contexto extendido
Los documentos de facturación revisados muestran contrataciones continuas con al menos 18 comunicadores y medios de comunicación en Sacatepéquez. Entre los contratados figuran Wendy Mariela Valle Jacinto de Noti Seis, Juan Gabriel López Guitzol de Puntual Noticias, Mynor Eddy Emanuel Juárez Sitán de EJ Noticias, y Eric Walter Leonel Jiménez López de La Noche Informativa y La Gaceta de Guatemala. También aparecen Dorcas Nineth Camargo Gramajo de Lajuj, quien conduce Ligeramente Hablando y La Nota al 100, junto con Elvia Yesenia Saz Chacón y Rosa Alicia Álvarez López de Publicidad Panchoy.
Adicionalmente, los registros incluyen a Renato Ariel Melgar Arriola de NVO Noticias, Carlos Miguel Barrios Cay de Activa FM, Walter Fernando Sarazúa Nájera de Radios en Línea Antigua, y Carlos Vicente Cubur de CVC News y La Ventana GT. Completan la lista Juan Carlos Vásquez Barrera, Carlos Aristides Guachín López de Agencia Sacatepéquez de Noticias, Helen Carolina Peña de Impacto Noticioso, Juan Pablo Román Mendoza, José Luis González González de Atmósfera, y Luis Estuardo Álvarez Paz de Red de Noticias Digitales. Todos recibieron pagos documentados con facturas por servicios de comunicación.
Los servicios contratados muestran un patrón consistente en las descripciones facturadas. La mayoría de documentos especifica cobertura de actividades municipales, conferencias de prensa, entrevistas al alcalde o funcionarios, redacción de notas periodísticas, divulgación de información oficial, transmisiones en vivo mediante Facebook Live y distribución de contenido producido por la municipalidad. Esta coincidencia en el tipo de servicios prestados por múltiples medios revela una estrategia comunicacional coordinada desde la institución municipal.
Los montos pagados se mantienen en un rango relativamente uniforme. Las facturas documentan pagos mensuales que oscilan generalmente entre 4000 y 8000 quetzales guatemaltecos, lo que equivale aproximadamente a entre 520 y 1040 dólares estadounidenses. Esta regularidad en los montos sugiere tarifas estandarizadas para servicios similares. No se trata de contrataciones esporádicas o puntuales, sino de pagos sostenidos en el tiempo que garantizan cobertura continua y presencia mediática permanente para la gestión de Asturias.
Paralelamente a estos pagos documentados, se identificó que otras personas alinean contenido en redes sociales dirigido contra quienes cuestionan la administración municipal. Entre los objetivos de estos ataques figuran Carlos Hoffman y el medio Xela News, que han desarrollado coberturas críticas sobre la gestión en Antigua Guatemala. Aunque no se ha establecido conexión directa entre estos ataques y los contratos municipales, la coincidencia temporal y temática plantea interrogantes sobre la existencia de una estrategia más amplia de control del discurso público.
Las contrataciones gubernamentales con medios de comunicación no son ilegales per se en Guatemala. Las instituciones públicas pueden y suelen contratar servicios de divulgación institucional legítimos. Sin embargo, la extensión de esta red, los montos involucrados y el aparente propósito de evitar coberturas negativas trascienden la comunicación gubernamental estándar. La documentación sugiere que el objetivo no es únicamente informar a la ciudadanía sobre servicios y programas municipales, sino construir una barrera mediática que proteja la imagen del funcionario.
Análisis e implicaciones
Este esquema comunicacional plantea cuestionamientos sobre los límites entre la divulgación institucional legítima y la propaganda política financiada con recursos públicos. Si bien toda administración tiene derecho a comunicar sus logros, la contratación masiva de comunicadores locales puede cruzar la línea cuando el objetivo implícito es neutralizar la cobertura crítica. La práctica erosiona la independencia periodística local y genera un ecosistema informativo donde los medios dependen económicamente de la fuente que deben fiscalizar.
La situación en Antigua Guatemala podría replicarse en otras municipalidades del país sin que exista un marco regulatorio claro que establezca límites al gasto en comunicación o que exija transparencia sobre los criterios de contratación. La ausencia de lineamientos específicos permite que estos esquemas operen en una zona gris legal, donde formalmente se cumplen procedimientos de facturación pero se desvirtúa el propósito del gasto público en comunicación.
Lo que sigue
Será relevante observar si las autoridades de fiscalización guatemaltecas inician investigaciones sobre el uso de fondos municipales en estas contrataciones. También queda pendiente conocer si surgirán respuestas oficiales por parte de la Municipalidad de Antigua Guatemala o del alcalde Asturias ante estas revelaciones documentadas.
Fuentes
- Documento fuente proporcionado sobre contrataciones de la Municipalidad de Antigua Guatemala
Información elaborada por noticias.com.sv a partir de República. Fuente original: República